Al Ahli bat Kawasaki et remporte la Ligue des champions de l'AFC

• Al Ahli a battu le club japonais de Kawasaki Frontale (2-0) pour s'offrir son premier titre en Ligue des champions de l'AFC

• Deux buts signés Galeno et Franck Kessié en première période ont permis aux Saoudiens d'être sacrés

• Le club représentera l'Asie à la prochaine Coupe Intercontinentale de la FIFA™

Après avoir échoué en finale en 1986 et 2012, Al Ahli a enfin été sacré champion d'Asie samedi, devant 60 000 fans en délire à Djeddah. Grâce à deux buts signés Galeno (35') et Franck Kessié (42') en première période, les Saoudiens l'ont emporté 2-0 face aux Japonais de Kawasaki Frontale, qui disputaient la finale pour la première fois.

Porté par ses joueurs stars comme Riyad Mahrez ou Roberto Firmino, dans tous les bons coups, et dirigé par Matthias Jaissle, grand artisan de la qualification du FC Salzburg pour la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025™, Al Ahli était tout simplement trop fort pour Kawasaki, qui n'a pas eu les armes pour réagir en seconde période.

Impérial tout au long de la compétition, le club saoudien a remporté sept de ses huit matches en phase de championnat, puis quatre d'affilée pour atteindre la finale. Avec plus de deux douzaines de titres nationaux à son actif, Al Ahli est depuis longtemps l'un des principaux acteurs du football saoudien. Relégué en deuxième division en 2022, il a connu depuis une ascension fulgurante vers les sommets du continent.

L'entraîneur Matthias Jaissle l'a d'ailleurs souligné après le match : "C'est une aventure folle. Il n'y a pas si longtemps, c'était complètement différent. C'est incroyable de voir à quel point ils [les supporters] soutiennent le club et les joueurs se sont montrés à la hauteur aujourd'hui." Al Ahli va désormais reprendre sa route en Saudi Pro League pour les cinq derniers matches de la saison et il pourra ensuite avoir les yeux rivés sur la prochaine édition de la Coupe Intercontinentale de la FIFA™, où il fera flotter avec fierté le drapeau asiatique sur la scène mondiale.

La stat

Alignés avec Al Ahli samedi, Édouard Mendy (2021), Riyad Mahrez (2023) et Roberto Firmino (2019) peuvent désormais se targuer d'avoir remporté la Ligue des champions sur deux continents : l'Europe et l'Asie.