Le président du Comité olympique ougandais a annoncé ce jeudi 5 septembre que la marathonienne ougandaise Rebecca Cheptegei est morte des suites de ses brûlures, quatre jours après qu’un homme prétendument son compagnon l’a immolée par le feu dans l’ouest du Kenya.
« Nous avons appris le triste décès de notre athlète olympique Rebecca Cheptegei à la suite d’une violente agression de son petit-ami. Que son âme repose en paix et nous condamnons fermement la violence contre les femmes, a déclaré Donald Rukare, le président du comité olympique ougandais, dans un message sur X. Il s’agit d’un acte lâche et insensé qui a conduit à la perte d’une grande athlète. Son héritage perdurera. »
L’athlète de 33 ans qui avait disputé le marathon des Jeux Olympiques de Paris en août (44e) était prise en charge au Moi Teaching and Referral Hospital (MTRH) de la ville d’Eldorest dans l’ouest du Kenya. Les médecins ont déclaré qu’elle se trouvait dans un « état critique » après avoir été brûlée à plus de « 80 % ». Un employé de l’établissement hospitalier avait déclaré à l’AFP mercredi 4 septembre sous couvert d’anonymat que son état s’était détérioré suite à son « développement d’une infection bactérienne de septicémie. »
Brûlée par son compagnon
Cette tragédie s’est produite le dimanche 1er septembre. D’après une déclaration de la police consultée par l’AFP, le suspect, qui a été identifié comme Dickson Ndiema Marangach, a pénétrait dans la propriété de Rebecca Cheptegei vers 14h00 locale (11h00 T.U), alors qu’elle se trouvait à l’église avec ses enfants.
Selon les informations fournies par son père Joseph Cheptegei, président à Eldoret, la marathonienne résidait avec sa sœur et ses deux enfants dans cette maison qu’elle avait fait construire à Endebess, une localité où elle s’entrainait à 25 kilomètres de la frontière ougandaise. D’après les informations du quotidien The Standard, son partenaire l’a arrosée d’essence et a allumé le feu devant ses enfants, deux jeunes filles âgées de 9 et 11 ans. Selon le rapport de police, Rebecca Cheptegei et Dickson Ndiema Marangach ont été décrits comme « un couple impliqué dans des conflits familiaux constants. »