Des images de la télévision Italienne ont montré des joueurs italiens se réjouir de la qualification de la Bosnie-Herzégovine, leur futur adversaire en finale de barrages de la Coupe du monde, aux dépens du pays de Galles. Et cela motive déjà fortement les Bosniens.
Un premier ouf de soulagement. L’Italie s’est imposée face à l’Irlande du Nord (2-0), jeudi en demi-finale des barrages européens de la Coupe du monde 2026. « Nous avons eu peur, puis nous nous sommes libérés », a confié Sandro Tonali, auteur du premier but, à l’issue de la rencontre. S’ils ont passé cette première étape, les hommes de Gennaro Gattuso ont encore un rendez-vous capital pour retrouver la Coupe du monde pour la première fois depuis 2014. Ce sera mardi (20h45) contre la Bosnie-Herzégovine, à Zenica dans une ambiance hostile. Mais cela semble mieux convenir à certains joueurs de la Nazionale.
« Espérons que cela ne porte pas malheur »
La Rai, célèbre chaîne italienne, a diffusé une séquence montrant plusieurs d’entre eux, déjà douchés et habillés, suivre la fin du match entre le pays de Galles et la Bosnie-Herzégovine (1-1, 2 tab 4) sur leur téléphone et dans un salon du Stadio Atleti Azzurri d’Italia de Bergame. Et quand Kerim Alajbegovic a inscrit le tir au but de la victoire et de la qualification, le gardien Guglielmo Vicario et le défenseur Federico Dimarco n’ont pas caché leur joie en serrant les poings de soulagement. Sebastiano Esposito a aussi suivi la fin du match sur son smartphone mais sans rien manifester face au verdict.
Si les images sont sujettes à interprétation et n’expliquent pas la raison de la joie de Vicario et Dimarco, elles font grincer des dents les médias italiens, inquiets de cet emballement alors que rien n’est encore fait. Surtout pour une équipe traumatisée par ses deux échecs consécutifs au stade des barrages pour les Mondiaux 2018 et 2022. « Visiblement, ils considèrent les Bosniens comme des adversaires plus abordables que les Gallois », a commenté la Gazzetta dello Sport. « Mais, comme on dit aux États-Unis, ‘attention à ce que vous souhaitez’. Espérons que cela ne porte pas malheur. »
« Regardez ce manque de respect et cette arrogance »
Les images ont surtout été immédiatement reprises en Bosnie-Herzgovine comme un levier de motivation supplémentaire avant la finale de barrage dans quatre jours. « Regardez ce manque de respect et cette arrogance de la part des Italiens », s’est agacé le compte Bosnian Football dans un message abondamment relayé. « Ils fêtaient déjà notre victoire aux tirs au but. On ne va pas s’en plaindre à Zenica! »
Le Corriere dello Sport s’inquiète justement des retombées avant le déplacement en Bosnie. « Gattuso devra une fois de plus faire tout son possible pour que ses joueurs comprennent que l’ambiance sera électrique en Bosnie mardi », écrit le quotidien. « Et que la légèreté des Azzurri pourrait bien motiver davantage leurs adversaires. Mieux vaut être prudent. Voire un peu superstitieux. »