La RDC se prend à rêver d’une nouvelle présence à la Coupe du monde 2026 après celle, unique, de 1974. A quatre journées de la fin des éliminatoires, Sébastien Desabre et ses poulains sont en effet en tête de leur groupe avec une longueur sur le Sénégal de Sadio Mané et le Soudan.
Les supporters de l’équipe nationale du Congo n’ont pas encore commencé à entonner le fameux tube de Joe Dassin « L’Amérique », mais ils peuvent déjà s’inspirer du refrain « L’Amérique, l’Amérique, je veux l’avoir et je l’aurai ». Car pour beaucoup de Congolais, cette fois, c’est la bonne ; les Léopards vont se qualifier pour la prochaine Coupe du monde organisée en 2026 sur le continent américain (États-Unis, Canada, Mexique).
Léonard Diango, un fan de Lubumbashi, ne doute pas du voyage en Amérique avec ces Léopards talentueux, surtout après leur victoire en Mauritanie qui leur offre la tête du groupe B. « Il y a l’état d’esprit, qui est très collectif, la rage de vaincre de ces jeunes joueurs. Et ensuite, c’est le contenu même du groupe. Tous ces jeunes joueurs sont pleins de talent. »
Rien ne devrait barrer la route aux Léopards de Sébastien Desabre. C’est l’avis de l’ancien international congolais, médaillé de bronze à la CAN 1998, Didier Kanokena. « Notre équipe nationale est en train de faire l’exploit, estime l’ancien attaquant des Léopards. Les joueurs sont déterminés avec un entraîneur bien qualifié. Je ne vois pas ce qui va nous empêcher de nous qualifier. »
Prudence tout de même, prévient le journaliste sportif chez leopardfoot.cd, Jolga Luvudinsakio qui estime qu’il a encore du chemin, surtout si on se rappelle les dernières campagnes en éliminatoires de la Coupe du monde. « L’équipe nationale de la RDC a souvent du mal à bien négocier les dernières rencontres des éliminatoires du Mondial, rappelle le journaliste. En 2018, avec Florien Ibenge contre la Tunisie (2-2) et en 2022, avec Hector Cuper face au Maroc (1-1). » Pour Luvudinsakio, la RDC a intérêt à bien négocier les deux matchs à domicile, sur les quatre qui restent, contre les Sénégalais en septembre et face aux Soudanais en octobre.