Le défenseur central de Nottingham Forest et international sénégalais Moussa Niakhaté (28 ans) arrive ce jeudi soir à Lyon, pour y signer un contrat de quatre ans. Pierre Sage avait besoin d’un gaucher pour sa charnière.
Après y avoir recruté Orel Mangala à prix d’or (11,7 M€ de prêt payant + 17,5 M€ d’option d’achat), John Textor continue ses emplettes à Nottingham Forest. Le patron américain de l’OL a en effet bouclé avec son homologue Evangelico Marinakis le transfert de Moussa Niakhaté, défenseur central de 28 ans, pour près de 31 M€.
L’international sénégalais (11 sélections) avait encore deux ans de contrat en Angleterre, puisque son club avait décidé cet été de lever une option de prolongation d’un an pour laquelle il avait rempli toutes les conditions. C’est un joueur solide dans les duels (1,90 m) et gaucher, comme l’avait demandé Pierre Sage. Il n’a en revanche pas le profil d’un relanceur, même s’il est plutôt à l’aise dans le jeu court.
La priorité à ce poste a longtemps été Nayef Aguerd, mais West Ham demandait 45 M€ pour son international marocain et l’OL n’est pas allé jusqu’à cette somme. Souhaitée par John Textor, la piste Niakhaté, révélée ce jeudi par The Telegraph et Foot Mercato, avait néanmoins été validée par les décideurs techniques lyonnais, David Friio et Matthieu Louis-Jean.