Plus de 50 % du riz local contaminé : L'alerte choc des experts sur des risques de cancer du foie

Une partie du riz local consommé à Dakar présente des niveaux de contamination aux aflatoxines nettement supérieurs aux normes autorisées. C'est le constat alarmant dressé par le plan de surveillance mené dans les régions de Dakar, Thiès et Kaolack, dont les résultats ont été présentés ce mercredi 22 juillet au Centre antipoison de l'hôpital Fann. Face à ces données, les spécialistes tirent la sonnette d'alarme contre cette toxine hautement cancérogène et réclament un renforcement urgent des contrôles sanitaires.

Président du Comité national du Codex du Sénégal, le professeur Amadou Diop a expliqué que cette étude s'inscrit dans le cadre du renforcement du système national de sécurité sanitaire. Le riz a été spécifiquement ciblé en raison de sa place centrale dans le régime alimentaire des ménages sénégalais : « Le riz étant l'une des denrées les plus consommées, il s'agissait d'évaluer dans quelle mesure le produit que nous consommons est contaminé par les aflatoxines », a-t-il souligné.

Des résultats inquiétants concentrés à Dakar

Au total, 200 échantillons de riz ont été prélevés auprès de restaurants et de fournisseurs dans les trois régions pilotes, puis analysés par le laboratoire accrédité de l'Institut de technologie alimentaire (ITA). Les analyses révèlent que 30 échantillons (soit 22,6 %) affichaient des teneurs en aflatoxines dépassant les seuils réglementaires.

Plus préoccupant encore, l'ensemble des cas de non-conformité a été enregistré exclusivement à Dakar, alors qu'aucun dépassement n'a été décelé à Thiès et Kaolack. Selon le Pr Diop, le riz local est le plus touché : les prélèvements effectués dans les marchés Tilène et Petersen ont révélé que plus de 50 % des échantillons analysés étaient contaminés.

Toxines cancérogènes et appel à la vigilance

Les aflatoxines sont des mycotoxines sécrétées par des champignons du genre Aspergillus, capables de polluer les céréales durant la récolte ou le stockage. « Ces contaminants sont réputés cancérogènes et sont notamment suspectés de favoriser le cancer du foie, une pathologie qui constitue déjà un problème majeur de santé publique au Sénégal », a mis en garde le chercheur.

Afin d'éviter toute conclusion hâtive, le Pr Diop préconise d'élargir cette surveillance à l'échelle nationale, notamment dans les grands bassins rizicoles du pays, et de pérenniser le dispositif pour garantir une protection efficace de la population.

En plus de réclamer une révision du plan stratégique de sécurité sanitaire et un renforcement des contrôles sur toute la chaîne de distribution, le président du Comité national du Codex appelle les ménages à la prudence : « Il convient de rester vigilant sur la qualité des produits consommés et de respecter rigoureusement les bonnes pratiques d'hygiène, de lavage, de cuisson et de manipulation. »