Il est l’un des plus grands noms du Scrabble francophone. À l’occasion des 53es Championnats du monde organisés à Trois-Rivières, au Canada, Ndongo Samba Sylla signe un retour aussi discret que symbolique. Ancien champion du monde et pionnier africain dans la discipline, le Sénégalais vient rappeler, par sa seule présence, qu’une légende ne meurt jamais.
Docteur en économie et fin stratège des lettres, Ndongo Samba Sylla affiche un palmarès que peu peuvent égaler :
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Champion du monde en Blitz (2002)
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Champion du monde en Paires (2000, 2007, 2016)
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Vice-champion du monde en Blitz (2015)
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Vice-champion du monde en Élite (2019)
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Vainqueur du Défi mondial (2001)
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Topeur du Défi mondial (2016, à Agadir)
Mais au-delà des titres, c’est en 2000 qu’il entre véritablement dans l’histoire en devenant, aux côtés de son compatriote Arona Gaye, le premier champion du monde non-européen dans l’épreuve de Paires. Une performance fondatrice, qui a ouvert la voie à une nouvelle génération de scrabbleurs africains.
Basé aujourd’hui au Canada, Ndongo Samba Sylla revient sur la scène mondiale, prêt à croiser le fer avec les meilleurs. Si aucune délégation officielle sénégalaise n’a été envoyée à ces championnats, faute de financement, plusieurs passionnés ont tout de même fait le déplacement par leurs propres moyens. Parmi eux, Sylla brille déjà par sa seule présence.
Avec la même passion, la même rigueur et ce sens inégalé du mot juste, il vient rappeler à la planète Scrabble que le temps n’efface pas le talent. À Trois-Rivières, le public aura donc le privilège de revoir en action l’un des pionniers du Scrabble africain, source d’inspiration pour toute une communauté.
À suivre de près, le retour de Ndongo Samba Sylla à ces Mondiaux s’annonce comme l’un des grands moments de la compétition. Et peut-être, qui sait, le début d’un nouveau chapitre pour ce géant des lettres.