La libération d’Ousmane Sonko et de Bassirou Diomaye Faye, quelques jours avant la Présidentielle de mars 2024, a été importante pour permettre au Sénégal de retrouver le calme. Mais pour y parvenir, il a fallu plusieurs négociations souterraines. Le média Jeune Afrique a fait de nouvelles révélations sur ces discussions, avec les rôles de Marième Faye Sall et de Anna Sonko, deuxième épouse de l’actuel Premier ministre.
Selon le journal panafricain, tout part d’une tentative de médiation de la société civile auprès de Macky Sall. Ce dernier leur fait savoir qu’il a quelques limites, mais souhaite tout de même laisser le pays pacifié avant son départ. Il convoque certains de ces amis maliens : le colonel Guichma Ag Hakaily, président du Conseil d’administration de l’Agence malienne de développement des biocarburants (Anadeb) et l’homme d’affaires Ousmane Yara.
Ce dernier se propose d’aller rencontrer Ousmane Sonko à la prison du Cap Manuel, mais Macky Sall n’est pas convaincu. Il faut dire qu’à l’époque, les fractures entre le président d’alors et M. Sonko sont très profondes et semblent irréconciliables. Ousmane Yara s’approche donc de Marième Faye Sall, qu’il réussit à convaincre. La Première dame d’alors parvient à convaincre à son tour le chef de l’Etat d’alors. Ce dernier appelle Aissata Tall Sall, ministre de la Justice à cette époque, pour faciliter l’obtention d’un permis de visite à Ousmane Yara. En quelques jours, Mme Tall Sall signe un permis de 4 mois à Yara, qui se rend immédiatement à la prison du Cap Manuel.
Mais en prison, Ousmane Yara ne parvient pas à voir le leader de Pastef dès le premier jour. Le Malien ne décourage pas, et contacte l’un des lieutenants de M. Sonko, Abass Fall, pour avoir une rencontre avec le détenu. Il explique également ses desseins à Abass Fall, mais ce dernier est méfiant, pensant à un « nouveau complot » du gouvernement. Abass Fall s’en ouvre à Ousmane Sonko, qui accepte finalement de rencontrer M. Yara. Cependant, Ousmane Sonko, aussi, reste méfiant.
La première discussion entre les deux hommes ne se passe pas comme prévu, mais un heureux hasard va survenir, avec l’arrivée de Anna Sonko, deuxième épouse du leader de Pastef. Ce jour-là, elle était chargée d’apporter le repas à son mari, et trouve Ousmane Yara sur place. Anna reconnait le Malien, qui fut l’un de ses amis d’enfance. Cet événement détend l’atmosphère et permet à M. Yara de rencontrer Ousmane Sonko plusieurs fois pour les négociations ensuite dénommées « Protocole du Cap Manuel ».
Lors des discussions, Ousmane Sonko demande la libération des manifestants arrêtés et surtout celle de Bassirou Diomaye Faye. A l’inverse, Macky Sall évoque la loi d’amnistie avec Sonko et parle de la possibilité de reporter la Présidentielle. Selon Jeune Afrique, Ousmane Sonko adopte une position peu claire, se disant tout de même « légaliste ».
Le 3 février, le président Macky Sall reporte l’élection présidentielle et libère les opposants et détenus politiques. Un effet domino s’en suivra puisque ses relations avec Amadou Ba s’effriteront, puis les détenus politiques Ousmane Sonko et Bassirou Diomaye Faye vont remporter la Présidentielle.