Samuel Eto’o a connu une carrière jalonnée de succès sous les ordres des plus grands entraîneurs. Cependant, l’ancienne star camerounaise révèle une préférence marquée pour José Mourinho, qu’il considère comme son mentor ultime. Malgré des triomphes sous Pep Guardiola avec le FC Barcelone, c’est l’approche tactique et psychologique du Special One qui a le plus influencé le Camerounais, notamment lors de leur collaboration historique à l’Inter Milan.
Samuel Eto’o, véritable légende du football africain et mondial, a connu une carrière exceptionnelle, marquée par des succès retentissants dans les plus grands clubs européens. Il est notamment l’un des rares joueurs à avoir remporté deux triplés continentaux consécutifs avec deux équipes différentes : le FC Barcelone de Pep Guardiola lors de la saison 2008-2009 et l’Inter Milan de José Mourinho en 2009-2010. Malgré son passage sous les ordres de certains des entraîneurs les plus prestigieux de l’histoire, Eto’o a récemment révélé lequel d’entre eux a eu le plus d’influence sur lui. Pour l’ancien attaquant camerounais, le style de José Mourinho l’emporte sur celui de Guardiola.
En effet, dans une interview accordée à SportsBible et relayé par The Mirror, Samuel Eto’o a expliqué pourquoi il préfère le style de jeu et la personnalité de José Mourinho à ceux de Pep Guardiola. Bien que les deux entraîneurs aient marqué l’histoire du football mondial, le Président de la Fédération Camerounaise de Football, n’a pas hésité à surnommer Mourinho « Le Spécial », un surnom bien mérité selon lui. « Je suis plus ami avec le style de José Mourinho, a-t-il déclaré. C’est une question de style. Chacun a le sien, mais pour moi, José Mourinho reste l’entraîneur dont la manière de jouer me convenait le mieux. »
Le Camerounais a eu la chance de travailler avec des entraîneurs d’exception tout au long de sa carrière, mais c’est avec Guardiola et Mourinho qu’il a connu ses plus grands succès. Avec le FC Barcelone de Guardiola, Eto’o a remporté le triplé historique lors de la saison 2008-2009, aux côtés de joueurs de renom tels que Lionel Messi, Xavi, et Andrés Iniesta. Ce triplé comprenait la Liga, la Copa del Rey et la Ligue des champions. Le meilleur buteur de l’histoire des Lions Indomptables a joué un rôle clé dans la conquête de ces titres, notamment en marquant lors de la finale de la Ligue des champions contre Manchester United.
Après cette saison exceptionnelle, Samuel Eto’o a quitté le Barça pour rejoindre l’Inter Milan de Mourinho en 2009. Là encore, il a réalisé un nouvel exploit historique en remportant un second triplé avec le club italien. Sous la houlette de Mourinho, l’Inter a dominé la Serie A, remporté la Coppa Italia, et soulevé la Ligue des champions pour la première fois en 45 ans. L’attaquant Camerounais a été l’un des piliers de cette équipe et a contribué de manière significative lors des phases finales de la Ligue des champions, notamment lors de la victoire 2-0 en finale contre le Bayern Munich. Ce double exploit a permis à Samuel Eto’o de devenir le premier joueur à remporter deux triplés consécutifs avec deux clubs différents, une performance qui reste inégalée à ce jour.
Mourinho, maître de la motivation et Eto’o adore !
Si Samuel Eto’o est admiratif du talent tactique de Pep Guardiola, il évoque surtout l’impact psychologique et émotionnel que José Mourinho a eu sur lui. Pour le meilleur buteur de l’histoire de la CAN, le Special One est bien plus qu’un simple technicien, c’est avant tout un maître de la motivation. « En termes de motivation et de tirer le meilleur de ses joueurs, José Mourinho est le meilleur », a affirmé Eto’o. Il insiste sur le fait que la capacité de l’entraîneur Portugais à transcender ses équipes et à les pousser au-delà de leurs limites est ce qui le distingue des autres.
José Mourinho a toujours su galvaniser ses joueurs, et Eto’o n’a pas échappé à cette règle. Lors de leur collaboration à l’Inter Milan, l’entraîneur portugais a su créer un environnement de travail où chaque joueur se sentait valorisé et motivé à donner le meilleur de lui-même. Cette approche a permis à l’Inter de surmonter des obstacles immenses en Ligue des champions, notamment en éliminant le FC Barcelone, club où Eto’o venait de passer plusieurs saisons.
Mourinho – Eto’o, une relation au-delà du terrain
La relation entre Mourinho et Eto’o a dépassé le cadre professionnel. Les deux hommes ont toujours affiché un respect mutuel et ont développé une véritable complicité au fil des ans. Leur collaboration ne s’est d’ailleurs pas limitée à l’Inter Milan. Quelques années après leur aventure italienne, Eto’o a rejoint Mourinho à Chelsea pour la saison 2013-2014. Même si son passage à Londres fut plus bref, avec seulement 35 apparitions et 12 buts, la connexion entre les deux hommes est restée intacte.
Pour Eto’o, l’expérience avec Mourinho à l’Inter Milan reste inoubliable. Il affirme d’ailleurs que le triplé réalisé avec le club milanais sous les ordres du technicien portugais a une saveur particulière. « Pour moi, le triplé avec Jose est spécial », a-t-il confié. Peu après avoir remporté la Ligue des champions avec l’Inter, José Mourinho a quitté le club pour rejoindre le Real Madrid, réalisant ainsi son rêve de diriger l’un des plus grands clubs du monde.
Pour Mourinho, cette décision était une évidence, comme il l’a expliqué à La Gazzetta dello Sport. « Je voulais aller au Real. Ils avaient essayé de me faire venir l’année précédente et quand j’étais à Chelsea, on ne peut pas dire non trois fois au Real Madrid. ». Ce départ a marqué la fin d’une ère glorieuse à l’Inter, mais Mourinho a laissé derrière lui un héritage indélébile.
En tout cas, José Mourinho, avec son caractère intense et son approche psychologique, a su tirer le meilleur d’Eto’o lors de leur collaboration à l’Inter Milan et plus tard à Chelsea. Le Camerounais, qui a vécu des moments de gloire sous les ordres de ces deux entraîneurs de renom, considère Mourinho comme l’entraîneur qui a le plus marqué sa carrière.