Rodri considéré comme un pilier de Manchester City et de l’équipe d’Espagne, est en lice pour le Ballon d’Or 2024 après une saison exceptionnelle. Malgré ses succès, il admet que la compétition est rude, surtout pour un milieu de terrain, et espère voir l’Espagne obtenir un nouveau lauréat.

Le milieu de terrain de Manchester City et de l’équipe nationale d’Espagne, Rodri fait partie des grands favoris pour le Ballon d’Or 2024, aux côtés de joueurs comme Vinícius Júnior et Jude Bellingham. Fort d’une saison exceptionnelle avec Manchester City, couronnée par un nouveau titre de Premier League, ainsi qu’une victoire à l’Euro 2024 avec l’Espagne, Rodri a fait une déclaration surprenante à ESPN concernant ses chances de remporter la prestigieuse distinction individuelle.

Rodri a joué un rôle clé dans les succès de Manchester City cette saison. Avec ses 50 matchs disputés et 9 buts inscrits, il s’est imposé comme l’un des meilleurs milieux de terrain du monde, alliant capacité défensive, lecture du jeu et efficacité offensive. En plus de ses exploits en club, Rodri a brillé avec l’équipe d’Espagne, contribuant à la victoire lors de l’Euro en Allemagne.

Cependant, malgré ses succès, Rodri est conscient de la difficulté pour un milieu de terrain de remporter le Ballon d’Or, une récompense souvent dominée par des attaquants. Il a ainsi évoqué le destin d’autres grands joueurs espagnols qui ont marqué leur époque sans pour autant obtenir cette distinction, notamment Andrés Iniesta et Xavi Hernández.

« L’Espagne mérite un Ballon d’Or »

Dans son entretien avec ESPN, Rodri a admis partager l’avis de ceux qui pensent que s’il était difficile pour Iniesta et Xavi de remporter le Ballon d’Or malgré leurs exploits, il pourrait en être de même pour lui. « Beaucoup de gens disent : ‘Si Iniesta ou Xavi ne l’ont pas gagné, comment Rodri peut y arriver ?’ Je suis en partie d’accord », a-t-il déclaré. « Ce sont des joueurs qui ont marqué une époque, certains des meilleurs de l’histoire, mais ils faisaient aussi partie d’une génération qui comprenait Messi et Cristiano Ronaldo. ». Pourtant, Pep Guardiola pense qu’il est le favori numéro 1.

Rodri a également souligné que l’Espagne n’a eu qu’un seul vainqueur du Ballon d’Or dans toute son histoire, en la personne de Luis Suárez, sacré en 1960. Selon lui, le football espagnol mérite un autre lauréat pour récompenser les grands joueurs qu’il a produits au fil des années. « Je pense que l’Espagne en mérite un parce que nous avons de grands joueurs qui marquent l’histoire des clubs et des pays », a ajouté Rodri.

Le Ballon d’Or 2024 s’annonce particulièrement disputer avec plusieurs prétendants de taille. Outre Rodri, Jude Bellingham, qui a brillé avec le Real Madrid et l’équipe nationale d’Angleterre, est également en lice. Vinícius Júnior, autre star montante du Real Madrid, a également réalisé une saison impressionnante, consolidant sa position parmi les meilleurs attaquants du monde. La compétition pourrait donc être rude, même pour un joueur ayant connu une saison aussi réussie que celle de Rodri.

Rodri reconnaît l’importance de cette reconnaissance individuelle, mais il semble également conscient de la complexité de l’obtenir face à la concurrence d’autres joueurs plus offensifs, souvent plus en vue aux yeux du grand public et des jurés du Ballon d’Or. Toutefois, si ses performances en club et en sélection se poursuivent à ce niveau, il pourrait bien réussir là où Iniesta et Xavi ont échoué.

E tout cas, la déclaration de Rodri sur le Ballon d’Or montre une certaine humilité, tout en affirmant son désir de voir un autre Espagnol couronné. Malgré la domination historique de Messi et Ronaldo, le milieu de terrain de Manchester City estime que les performances des joueurs espagnols, y compris les siennes, méritent une reconnaissance à la hauteur de leur contribution au football mondial. Reste à voir si cette année sera enfin celle où l’Espagne ajoutera un nouveau nom à la liste des vainqueurs du Ballon d’Or.