Le paysage sportif ivoirien est en ébullition. Le mythique club de football, Africa Sports d’Abidjan, se trouve une nouvelle fois au cœur de la polémique après une décision prise par la Fédération Ivoirienne de Football (FIF). Le 13 septembre 2024, la FIF a annoncé la rétrogradation du club en Ligue 2 et la montée de l’ISCA (Institut Supérieur de Commerce d’Abidjan) en Ligue 1. Une décision qui n’a pas été bien accueillie par le club, déclenchant un nouvel épisode judiciaire, cette fois porté devant le Tribunal Arbitral du Sport (TAS).

Le football ivoirien est connu pour ses rebondissements, mais la rétrogradation de l’Africa Sports d’Abidjan en Ligue 2 a particulièrement marqué les esprits. Le vendredi 13 septembre 2024, lors d’une réunion du comité d’urgence de la Fédération Ivoirienne de Football, la FIF a pris la décision de renvoyer l’Africa en Ligue 2 tout en promouvant l’ISCA en Ligue 1 pour la saison 2024-2025. Pour de nombreux supporters de l’Africa Sports, cette décision n’est rien de moins qu’une injustice flagrante.

Ce n’est pas la première fois que l’Africa Sports d’Abidjan traverse une crise. Le club, qui a un passé glorieux dans le football ivoirien, fait régulièrement face à des turbulences administratives et sportives. Cette rétrogradation est perçue par beaucoup comme une attaque directe contre l’intégrité du club. Face à cette situation, le club a décidé de ne pas en rester là.

Le recours légal, l’arme des dirigeants de l’Africa

Dès l’annonce de la décision de la FIF, les dirigeants de l’Africa Sports, dirigés par leur président Kuyo Tea Narcisse, ont fait part de leur intention de contester la décision par tous les moyens légaux. Leur position est claire : ils considèrent que la décision de la FIF est injuste et non fondée. La rétrogradation, bien que soutenue par la fédération, ne semble pas justifiée selon les dirigeants du club.

Dans un communiqué officiel daté du 18 septembre 2024, Kuyo Tea Narcisse a annoncé que le club avait officiellement saisi le Tribunal Arbitral du Sport (TAS), une instance reconnue au niveau international pour arbitrer les conflits dans le monde du sport. Ce recours a été enregistré et accepté par le TAS, et l’Africa attend désormais le verdict avec une grande impatience.

L’enjeu de ce recours est de taille. Le verdict du Tribunal Arbitral du Sport pourrait totalement rebattre les cartes de la saison 2024-2025 du football ivoirien. Si le TAS donne raison à l’Africa Sports, cela pourrait signifier l’annulation de sa rétrogradation et son maintien en Ligue 1. Dans le cas contraire, le club devra se résigner à évoluer en Ligue 2 pour la nouvelle saison, un coup dur pour un club de cette envergure.

Le communiqué précise que le verdict sera rendu avant le début officiel des compétitions pour la saison à venir. Cela expose l’importance de la décision qui sera prise, car elle conditionnera non seulement l’avenir du club mais aussi l’équilibre de la Ligue 1. Les supporters, les membres du club et l’ensemble des observateurs du football ivoirien attendent avec impatience le dénouement de cette affaire.

« L’Africa Sports d’Abidjan informe ses membres, ses supporters et ses sympathisants ainsi que l’opinion sportive qu’il a saisi le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) en contestation des effets de la décision prise à son encontre le 13 septembre 2024 par la Fédération Ivoirienne de Football (FIF). Cette saisine a été reçue et enregistrée par le TAS. Son verdict sera connu avant la date annoncée pour le début des compétitions au titre de la saison 2024-2025. », peut-on lire dans le communiqué officiel.

L’ISCA, dans l’ombre de la polémique

Si cette affaire fait grand bruit, elle relègue presque au second plan la montée historique de l’ISCA en Ligue 1. Pour ce club, cette promotion est pourtant une consécration après des années d’efforts et de travail acharné. Cependant, l’ISCA se retrouve aujourd’hui malgré lui au cœur d’une polémique qui ne fait que croître. Bien qu’il soit dans son droit de participer à la Ligue 1, il doit désormais composer avec la pression et l’attention non désirées générées par le recours de l’Africa Sports d’Abidjan.

Alors que l’Africa Sports d’Abidjan attend avec espoir le verdict du TAS, une chose est sûre : l’avenir du club est en jeu. Un maintien en Ligue 1 serait un soulagement pour l’équipe et ses fans, tandis qu’une confirmation de la rétrogradation pourrait signifier un tournant dans l’histoire de ce club emblématique.