La Fédération néerlandaise de football (KNVB) a annoncé ce lundi avec une grande tristesse le décès de Johan Neeskens, ancien milieu de terrain emblématique de l’Ajax Amsterdam et de l’équipe nationale des Pays-Bas, à l’âge de 73 ans.
Véritable icône du football néerlandais et mondial, Neeskens a marqué son époque en participant activement à l’âge d’or de l’Ajax, notamment en remportant trois Coupes des champions consécutives (1971, 1972, 1973). Ces triomphes européens ont solidifié la réputation de l’Ajax comme l’un des clubs les plus dominants de l’histoire du football.
En parallèle, Johan Neeskens a brillé sur la scène internationale en contribuant à l’épopée des Pays-Bas, finalistes de la Coupe du monde en 1974 et 1978. Malgré les deux défaites en finale, face à l’Allemagne de l’Ouest en 1974 et l’Argentine en 1978, il est resté dans les mémoires comme l’un des meilleurs milieux de terrain de son époque, réputé pour son endurance, sa vision de jeu et sa capacité à marquer des buts décisifs.
Outre son incroyable palmarès, Neeskens a été l’un des piliers du célèbre « football total » néerlandais, une révolution tactique qui a changé la manière de jouer au football dans les années 1970. Il laisse derrière lui un héritage indélébile dans l’histoire du sport et restera une source d’inspiration pour de nombreuses générations de footballeurs.
Plus de détails sur les circonstances de sa disparition ainsi que sur les hommages qui lui seront rendus seront communiqués ultérieurement.