Ce lundi 25 novembre 2024, l’équipe nationale féminine de handball du Sénégal quitte Dakar pour Kinshasa, en vue de participer à la 26ᵉ édition du Championnat d’Afrique des Nations (CAN) prévue du 27 novembre au 7 décembre. Avec une ambition renouvelée et une équipe rajeunie, les Lionnes espèrent marquer l’histoire de la compétition continentale.
Samedi dernier, les Lionnes ont reçu le drapeau national des mains de la ministre de la Jeunesse, des Sports et de la Culture, Khady Diène Gaye, lors d’une cérémonie officielle. Ce moment fort a galvanisé les joueuses et souligné les attentes du peuple sénégalais.
« La ministre a prononcé des mots forts et espère de nous un très bon résultat. Elle souhaite nous voir revenir à la maison avec la coupe », a confié Doungou Camara, nouvelle capitaine des Lionnes, qui succède à Awa Ndiaye, récemment retraitée de la scène internationale.
Sous la direction de leur nouvelle capitaine, Doungou Camara, évoluant à Stella Saint-Maur Handball en France, les Lionnes abordent cette CAN avec un mélange d’expérience et de jeunesse. Plusieurs jeunes joueuses, récemment réintégrées dans la sélection, viennent renforcer un effectif motivé. « Leur intégration s’est très bien déroulée. Il ne reste plus qu’à affiner quelques enclenchements pour affronter toutes les équipes qui se présenteront devant nous », a assuré la capitaine de 29 ans.
Logées dans la poule A, les Lionnes devront se mesurer à des adversaires redoutables tels que le Congo, l’Égypte, l’Algérie, le Cap-Vert et le Kenya. La poule B regroupe des nations de handball chevronnées, comme l’Angola, tenante du titre, la RD Congo, la Tunisie, la Guinée, le Cameroun et l’Ouganda.
Lors de la dernière édition de la CAN féminine de handball organisée à Dakar en 2022, les Lionnes avaient décroché une quatrième place, synonyme de qualification historique pour le Championnat du monde 2023, où elles avaient atteint le tour principal.
Fortes de cette expérience internationale, les Lionnes abordent cette CAN avec confiance et détermination : « Nous allons traiter toutes les équipes de la même manière. Plus la compétition avancera, plus nous élèverons notre jeu pour aller le plus loin possible dans le tournoi », a affirmé Doungou Camara.