Juste après avoir reçu son premier Ballon d’Or africain, Ademola Lookman a livré un discours inspirant qui a certainement marqué la jeune génération.
Lundi soir, l’attaquant de l’Atalanta a été sacré Joueur Africain de l’Année pour la première fois de sa carrière. Lookman a devancé des concurrents de renom comme Achraf Hakimi (PSG), initialement pressenti vainqueur selon certaines fuites, le Guinéen Serhou Guirassy (Stuttgart/Dortmund), le Sud-Africain Ronwen Williams (Mamelodi Sundowns) et l’Ivoirien Simon Adingra (Brighton), récent champion d’Afrique.
« Il y a quatre ans, j’étais la risée du monde entier… »
En succédant à son compatriote Victor Osimhen, Ademola Lookman, âgé de 27 ans, signe une magnifique revanche personnelle après une période difficile. Lors de son passage à Fulham (2020-2021), il avait été sévèrement critiqué pour un penalty manqué à la 98ᵉ minute alors qu’il tentait une Panenka, alors que son équipe était menée 3-2. Cet épisode marquant ne l’a pas empêché de rebondir. Lors de son discours, il a tenu à motiver les plus jeunes en évoquant sa propre résilience :
« Il y a un peu plus de quatre ans, j’étais la risée du monde entier. Quatre ans plus tard, je suis le meilleur joueur d’Afrique ! Les enfants, croyez ! Transformez votre douleur en puissance et continuez à voler. »
Avec ces mots puissants, Lookman prouve que le succès est souvent le fruit de la persévérance et d’une force mentale hors du commun.
Ademola Lookman failed a ‘Panenka’ penalty for Fulham with his team down 3-2 in the 98th minute…
4 years on, and he’s the FIRST Player to score a hattrick in a Europa League Final and he’s about to win the CAF player of the year awards
Incredible.pic.twitter.com/6eJlJXJhL2
— 𝙅𝙤𝙝𝙣𝙣𝙮 (@utdjohnyy) December 16, 2024
Un véritable symbole de résilience pour Ademola Lookman, qui devra désormais relever le défi de conserver son titre. Un exploit qui n’a plus été accompli depuis Sadio Mané, auteur d’un doublé consécutif en 2022, après deux années d’interruption des CAF Awards en raison de la pandémie de Covid-19, suite à son premier sacre en 2019.