Un atelier de formation à l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR), organisé par la Fédération de football de Zambie (FAZ), s’est ouvert lundi dans la capitale, Lusaka, réunissant 40 arbitres, hommes et femmes, pour un programme intensif de cinq jours.
Cet événement inédit constitue une avancée majeure pour l’Afrique de l’Est, centrale et australe, en accélérant l’adoption de la technologie VAR dans la région. Il marque une étape décisive vers une professionnalisation accrue de l’arbitrage sur le continent.
Dirigé par des experts de renommée internationale et régionale, l’atelier bénéficie de la présence de figures de premier plan telles que Ramy Gamal, spécialiste VAR du COSAFA et du support technologique de la FIFA, Carlos Astroza, instructeur VAR de la FIFA, ainsi que Felix Tangawarima, responsable des arbitres du COSAFA et coordinateur du projet VAR.
En marge des travaux, Tangawarima a souligné l’engagement du COSAFA à généraliser l’utilisation du VAR dans ses compétitions, confirmant que l’ensemble des tournois organisés par l’institution en 2024 intégreront cette technologie.
« Dès 2025, toutes nos compétitions sous l’égide du COSAFA se dérouleront avec l’assistance vidéo à l’arbitrage »,a-t-il affirmé. « La Zambie est le premier pays des zones centrale, orientale et australe à bénéficier d’un déploiement structuré du VAR. Nous accompagnerons les arbitres à Lusaka durant cinq jours, avec un minimum de 25 heures de formation par participant. »
Tangawarima a insisté sur la nécessité d’un parcours rigoureux pour la certification des arbitres. « Pour obtenir leur accréditation, les arbitres doivent suivre un cursus de formation structuré et comptabiliser au moins 25 heures de pratique », a-t-il précisé.
Ce programme de formation revêt une importance stratégique à l’heure où la Super League zambienne s’apprête à introduire le VAR dans ses compétitions.
« La Zambie ambitionne d’intégrer cette technologie dans son championnat à l’avenir. Pour mener à bien ce projet, il est impératif de former un nombre conséquent d’arbitres », a poursuivi Tangawarima. « Nous avons sélectionné 40 arbitres de la Super League qui bénéficieront d’une formation complète et seront certifiés. Lors de la finale de la Coupe Absa 2023, un projet pilote avait été mis en place, mais nous avions dû faire appel à des arbitres étrangers, faute de personnel local certifié. »
Présent lors de la cérémonie d’ouverture, le président de la FAZ, Andrew Kamanga, a exprimé sa gratitude envers le COSAFA pour son appui dans la mise en place de cette initiative.
« Transmettez à l’Exécutif du COSAFA nos plus sincères remerciements pour cet accompagnement déterminant. La mise en œuvre réussie du VAR repose avant tout sur la formation d’un personnel qualifié. Cet exercice est essentiel pour garantir que nous soyons prêts à relever ce défi ambitieux », a déclaré Kamanga.
Le président de la FAZ a également mis en avant les efforts déployés par la fédération pour intégrer les innovations technologiques dans le football zambien. « Nous œuvrons activement à la modernisation de notre football, comme en témoigne la récente dotation en équipements du Global Tracking System pour l’ensemble des équipes de Super League, masculines et féminines. Ces avancées s’inscrivent pleinement dans notre plan stratégique décennal, Vision 2030 », a-t-il conclu.