Le président de la Fédération sénégalaise de football (FSF), Augustin Senghor, a exprimé sa grande tristesse suite au départ d’Aliou Cissé, l’emblématique sélectionneur des Lions de la Teranga, qui a marqué l’histoire en remportant la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) en 2021.
Ce départ, survenu le mois dernier, a été imposé par une directive du ministère des Sports, bien que la FSF ait montré des réticences à cette décision.
En poste depuis 2015, Aliou Cissé a permis au Sénégal de décrocher son premier titre continental en 2021, après une brillante campagne, et a conduit l’équipe en finale de la CAN 2019. Sous sa direction, les Lions ont également participé à deux Coupes du monde et ont connu une régularité sans précédent au niveau continental. Depuis le début de l’année dernière, ils n’ont perdu aucun match en compétition, à l’exception des éliminatoires aux tirs au but.
« Avant son arrivée, nous n’avions jamais remporté de trophée continental. C’était une victoire énorme pour nous », a déclaré Augustin Senghor à BBC Sport Africa. « Nous estimions qu’il était important de le laisser achever son travail, car le Sénégal traverse actuellement une phase de transition. »
Un départ imposé par le gouvernement
Le contrat d’Aliou Cissé, qui devait expirer en août dernier, avait été prolongé de manière informelle afin qu’il puisse diriger les premiers matchs de qualification pour la CAN 2025. Cependant, à la surprise générale, il a été écarté par une décision du ministère des Sports. « Il a été surpris, mais il a choisi de ne pas créer de crise », a précisé Senghor.
Malgré les tensions qui ont opposé la FSF au gouvernement, Senghor a insisté sur la nécessité de préserver la stabilité. Il a souligné que le conflit n’était pas productif et que, pour avancer, il fallait trouver un cadre apaisé.
Un bilan exceptionnel
Sous la direction de Cissé, le Sénégal a dominé le football africain, se classant en tête du classement continental pendant quatre années consécutives. L’équipe a également performé avec succès au niveau des jeunes et dans des compétitions comme le CHAN. Toutefois, les critiques ont émergé après l’élimination des Lions en 2023, ainsi qu’un léger recul dans le classement mondial. Ces facteurs, accompagnés d’une prétendue fracture entre l’équipe et ses supporters, ont conduit le ministère à prendre des mesures.
Un avenir plein de possibilités
Augustin Senghor regrette que Cissé n’ait pas pu achever la transition générationnelle qu’il avait initiée, avec l’émergence de jeunes talents comme Lamine Camara, Pape Matar Sarr et Habib Diarra. Il a souligné que la FSF et ses services auraient préféré que Cissé reste encore une année pour finaliser ce projet. « Mais il est encore jeune, et rien ne dit qu’il ne reviendra pas à l’avenir », a conclu Senghor.