À l’issue des quarts de finale de la CAN U-20 joués ce lundi 12 mai, quatre sélections ont composté leur ticket pour la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, prévue en 2025 au Chili.
Dans le choc le plus attendu de ces quarts, le Nigeria a mis fin au parcours du Sénégal, champion en titre. Solides défensivement et efficaces dans la gestion des temps faibles, les Flying Eagles ont tenu bon face à une équipe sénégalaise pourtant plus entreprenante. La décision s’est faite aux tirs au but, et les Nigérians ont fait preuve d’un sang-froid remarquable pour s’imposer (0-0, 3-1 tab). Ce succès ouvre les portes d’un 14e Mondial U-20 pour le Nigeria, un record sur le continent.
De son côté, le Maroc a dû batailler jusqu’au bout de la prolongation pour venir à bout de la Sierra Leone. Les Lionceaux de l’Atlas ont finalement été récompensés à la 115e minute sur un but contre son camp du défenseur sierra-léonais Amara Keita. La surprise de cette phase reste la folle remontée de l’Égypte face au Ghana. Rapidement menés 2-0, les jeunes Pharaons ont trouvé les ressources mentales pour revenir dans le match. Le but égalisateur, inscrit au bout du temps additionnel (90e+11), a renversé l’ambiance au stade. Portée par une ferveur populaire impressionnante, l’Égypte a ensuite remporté la séance des tirs au but (5-4 tab), décrochant une qualification.
Enfin, l’Afrique du Sud a validé son ticket après une bataille acharnée contre la RDC. Mis en difficulté physiquement et souvent dominés dans l’impact, les Amajita ont tenu bon avant de faire la différence en prolongation. C’est Thabang Mahlangu qui a libéré les siens d’un but salvateur à la 105e+4 minute. Une courte victoire (1-0 a.p.) mais largement suffisante pour rallier les demi-finales et s’inviter au Chili.
À l’issue de ces quarts de finale, le dernier carré de la CAN U-20 propose un plateau inédit, sans les cadors habituels comme le Sénégal ou le Ghana. Le Nigeria, le Maroc, l’Égypte et l’Afrique du Sud porteront désormais les espoirs de l’Afrique lors du Mondial 2025.