La boutique d’Al-Hilal est confrontée à une affluence exceptionnelle depuis l’annonce officielle, mardi soir, de l’arrivée de Neymar dans le club de Riyad. Nous y avons fait un tour ce mercredi.
Il raconte qu’Aziz (6 ans) et Leena (10 ans), l’attendaient devant la porte de la maison, à son retour du travail, et il a fallu repartir tout de suite. Patient, Ayman (40 ans) fait la queue devant une des caisses avec ses maillots taille « enfant » sous le bras et la raison de sa présence n’appelle pas de question.
Presque tous les clients qui garnissent la boutique officielle d’Al-Hilal, à l’ouest de la capitale saoudienne, sont venus pour une tunique bien particulière : celle de Neymar, dont le club de Riyad a officiellement annoncé l’arrivée mardi, en début de soirée. « Mon fils suivait tous les jours les nouvelles de son transfert sur les réseaux sociaux, poursuit Ayman. On a hâte de le voir sur le terrain et j’espère qu’il sera épargné par les blessures. »
Plus de 10 000 maillots vendus en sept heures
Dès que le club a affiché l’ex-Parisien, qui sera présenté samedi soir au stade, avec ses nouvelles couleurs sur ses réseaux sociaux, le « Al-Hilal Store » a connu une affluence exceptionnelle toute la soirée. Et cette frénésie va certainement se poursuivre dans les jours qui viennent. « C’était la première fois que je voyais ça, raconte un des employés. Le magasin n’a pas désempli jusqu’à la fermeture, vers minuit. » Le manager refuse de communiquer des chiffres mais un autre employé explique que les ventes en ligne du maillot du numéro 10, sur l’application commerciale du club, ont atteint 10 000 unités en sept heures, après l’officialisation de son transfert par le club.
« Je viens juste d’acheter le dernier qui était à ma taille »
Mohammed, qui a fait 700 km pour acheter ce maillot
Certains ont même fait beaucoup de route pour trouver la fameuse pièce, affichée à 259 riyals (63 euros) en rayon. Près de 700 km, aller-retour, pour Mohammed (30 ans) et son épouse Manar (25 ans), venus de la province d’Al-Qassim, au coeur du pays. « Je viens juste d’acheter le dernier qui était à ma taille, explique Mohammed. Si vous m’aviez parlé de Neymar à Al-Hilal l’an dernier, franchement, j’aurais éclaté de rire. Mais maintenant, j’espère que d’autres stars vont continuer à venir dans notre Championnat. »
De son côté, Ahmed (40 ans) patiente avec… quatre maillots du « Ney » dans la main. « Pour mes deux garçons et mes deux filles, sourit-il. Mes enfants m’ont rendu dingue hier soir, quand ils ont vu sur Tiktok que le transfert était officiel. Et cet après-midi, ils m’ont fait quitter mon boulot pour que je vienne à la boutique. Moi-même, je n’arrive toujours pas à croire qu’il va jouer pour nous. »