La récente déclaration de Cheikh Oumar Diagne, ministre conseiller et directeur des Moyens généraux de la présidence de la République, suscite une vive controverse. Lors d’un entretien accordé à Fafa TV, il a qualifié les tirailleurs sénégalais de « traîtres qui se sont battus contre leurs frères pour des miettes » en ajoutant qu’ils étaient motivés par « l’argent à l’origine du massacre de Thiaroye ». Des propos qui ont choqué, d’autant plus que le Sénégal vient de commémorer le 80e anniversaire du massacre de Thiaroye.
Même au sein de l’entourage présidentiel, ces propos ont été mal accueillis. Parmi les réactions, celle de Cheikh Bara Ndiaye, député du Pastef de la 15e législature, s’est particulièrement distinguée. À travers une publication sur sa page Facebook, il a dénoncé la déclaration de Cheikh Oumar Diagne, qu’il considère comme une « mauvaise lecture du contexte et des hommes ».
Dans son message, Cheikh Bara Ndiaye met en avant l’écart entre la position exprimée par le ministre conseiller et celle du chef de l’État, Bassirou Diomaye Faye, qui avait récemment rendu hommage aux tirailleurs sénégalais. « En qualifiant les tirailleurs sénégalais de traîtres, le ministre COD, (alors que le Pdt FAYE les glorifie), semble faire une mauvaise lecture du contexte et des hommes », a-t-il écrit.
Le député a également rappelé l’évolution historique de ce corps militaire : « En vérité, c’est le même corps qui est créé depuis le début du 19ème siècle. Mais ce ne sont pas les mêmes hommes. Des générations séparent ceux qui ont combattu nos résistants de ceux qui sont martyrs de Thiaroye ».
Pour Cheikh Bara Ndiaye, cette confusion est d’autant plus regrettable que l’historiographie, selon lui, a déjà ouvert le débat sur ces questions. Il plaide pour un traitement rigoureux et scientifique de ce pan de l’histoire sénégalaise, tout en saluant la mémoire des combattants de la Seconde Guerre mondiale et des victimes de Thiaroye. « Qualifier nos vaillants combattants de la 2ème guerre mondiale, martyrs de Thiaroye de traîtres, me semble relever d’une confusion à ne pas entretenir », a-t-il conclu.