À l’occasion du quatrième anniversaire du décès de Pape Bouba Diop, El Hadji Diouf, légende du football sénégalais, a adressé un message émouvant en hommage à l’ancien milieu de terrain de l’équipe nationale du Sénégal.
« Cela fait exactement quatre ans, jour pour jour, que tu nous as quittés, mon vaillant Lion. Quatre années marquées par ton absence, mais aussi par le flot de souvenirs inoubliables que tu as laissés derrière toi. Mon frère, tu me manques terriblement. Je repense souvent à ce moment gravé dans l’histoire : ce 31 mai 2002, où je te fais cette passe décisive, un véritable caviar. Fidèle à ton instinct de Gaïndé, tu transformes cette occasion en un but historique, un exploit qui restera à jamais dans la mémoire collective.
Ce but, bien plus qu’un simple exploit sportif, a été le déclencheur d’une aventure mémorable pour toute une nation. Grâce à toi, le Sénégal faisait son entrée triomphale sur la scène mondiale, ouvrant le chemin des filets en Coupe du Monde et inscrivant notre pays dans l’histoire du football international. Ton courage, ton talent et ton esprit combatif ont inspiré des générations et continuent de le faire.
Aujourd’hui, en ce jour anniversaire, je ne peux m’empêcher de ressentir un mélange de fierté et de tristesse en repensant à ce que nous avons accompli ensemble. Repose en paix, mon frère, mon Lion éternel. Tu es parti trop tôt, mais ton héritage, lui, vivra à jamais. »
« Toute la Nation te portera à jamais dans son cœur et te sera éternellement reconnaissante. Ton nom, inscrit en lettres d’or, brille dans l’histoire glorieuse de notre football et demeure gravé au plus profond de nos mémoires.
Repose en paix, mon frère. Mon Lion immortel, ton héritage vivra pour l’éternité. »