Dans une interview accordée à RFI, l’ancien capitaine des Éléphants, Didier Drogba, est revenu sur la CAN 2024 organisée en Côte d’Ivoire. Avec sincérité, il a partagé son ressenti sur cette compétition qui a marqué les esprits, décrivant une véritable montagne russe émotionnelle.
Une CAN riche en émotions
Interrogé sur son expérience, Drogba n’a pas caché son enthousiasme :
« Un ascenseur émotionnel. Un film digne des Oscars hollywoodiens… »
Au début de la compétition, Drogba avoue qu’il avait quelques réserves quant aux performances des Éléphants :
« Honnêtement, au départ, je n’étais jamais allé les voir jouer. Je les suivais uniquement à la télé. Après le premier match, j’étais resté sur ma faim. Certes, on avait gagné, mais je n’avais pas vu de consistance dans le jeu. L’équipe semblait manquer d’assurance, ce qui est compréhensible : pour beaucoup, c’était leur première CAN, et en plus à domicile, avec toute la pression que cela implique. »
Il poursuit en expliquant les moments difficiles vécus par l’équipe :
« Le deuxième match nous a mis en danger. Et puis, le troisième match… Quand les étoiles ne s’alignent pas et qu’on n’a pas tout fait pour les y aider, on se retrouve face à un coup de tonnerre, comme celui qui a secoué la Côte d’Ivoire ce jour-là. »
Mais pour Drogba, les défis rencontrés ont finalement permis à l’équipe de rebondir avec force :
« Après la tempête, le beau temps. On a vu une équipe ivoirienne libérée de ses peurs et de la pression. Ils n’avaient plus peur de l’échec ni du regard des supporters. Désinhibés, les joueurs ont pu aller jusqu’au bout. »
Un facteur de réconciliation ?
Lorsqu’on lui demande si cette victoire a aidé à apaiser les tensions dans le football ivoirien, Drogba répond avec humour :
« Pourquoi ? Ils étaient fâchés ? » (rires)
Puis, plus sérieusement, il revient sur le contexte :
« Il y a eu une élection à la Fédération ivoirienne de football, et c’est vrai que les échanges ont parfois été tendus. Mais tout cela avait un objectif commun : faire progresser le football ivoirien. »
Une CAN historique pour la Côte d’Ivoire
Pour Drogba, cette CAN était bien plus qu’une compétition :
« Organiser une CAN, après plus de 40 ans, c’est une opportunité unique. On voulait que cette édition soit belle, qu’elle soit la meilleure. On voulait aussi que les gens découvrent notre pays, sa richesse culturelle, et que l’équipe nationale décroche le trophée. »
L’unité créée autour de l’événement a joué un rôle essentiel dans ce succès :
« Pendant cette période, tout le monde pensait équipe nationale et Côte d’Ivoire. Plus de politique, plus d’élections à la FIF, plus de problèmes. Cette unité a été la clé de notre succès. »
Didier Drogba conclut en soulignant la fierté d’avoir coché toutes les cases pour une CAN mémorable : un trophée, une organisation réussie, et un moment d’unité nationale inoubliable.