Quatre policiers ont été tués et quatre autres blessés dans un échange de tirs lundi alors qu’ils s’apprêtaient à arrêter un homme en Caroline du Nord, dans le sud-est des Etats-Unis, ont annoncé les autorités locales.
Au moins un suspect a été retrouvé mort dans le jardin de la propriété après que les policiers ont riposté, a écrit la police de Charlotte-Mecklenburg sur X, à l’issue d’un affrontement qui a duré environ trois heures.
Le président Joe Biden a exprimé ses « condoléances et son soutien », a fait savoir la Maison Blanche.
La mort de trois membres des forces de sécurité avait été confirmée par le ministère de la Justice.
La police locale avait indiqué dans un premier temps que cinq agents avaient été blessés par balles, avant d’annoncer que l’un d’entre eux était mort, tué « dans l’exercice de ses fonctions alors qu’il aidait d’autres officiers à appréhender un suspect ».
Les policiers ont été accueillis par des coups de feu alors qu’ils étaient intervenus au titre d’un mandat visant un homme déjà condamné et alors recherché pour possession illégale d’arme à feu, a rapporté devant la presse Johnny Jennings, chef de la police locale.
Les forces de l’ordre ont riposté et mortellement touché le suspect avant de faire face à d’autres coups de feu provenant de l’intérieur de la maison, a ajouté Johnny Jennings.
Un jeune de 17 ans et une femme ont été interpelés, a-t-il précisé, évoquant un « jour absolument tragique pour la ville de Charlotte et pour le métier de policier ».
Dans un communiqué, le ministre de la Justice Merrick Garland s’est dit « bouleversé ».